Tourismus

Besonderer Anziehungspunkt ist die neue Mitte der tausendjährigen Stadt Nordhausen mit ihren interessanten Sehenswürdigkeiten. Die Altstadt, das historische Rathaus mit dem Roland, das breite Freizeit-, Kultur- und Einkaufsangebot sowie die herrliche Umgebung verleihen der Stadt ihren besonderen Charme und bieten den Besuchern viel Abwechslung. Besonders empfehlenswert ist ein Besuch des Nordhäuser Theaters und  des Geländes der Landesgartenschau 2004.

Am Rande der Stadt wurde im Jahr 1943 das Konzentrationslager Mittelbau-Dora  errichtet, in dem 60 000 Häftlinge in unterirdischen Tunnelanlagen des Kohnsteines die V-Raketenwaffen produzieren mussten. Für 20 000 von ihnen war es der Weg in den Tod. In der Gedenkstätte wird mit einer Dauerausstellung und durch Führungen an das Leid der Häftlinge erinnert.

Einen besonderen Flair vermittelt das traditionelle Fremdenverkehrsgebiet Südharz mit seinem artenreichem Mischwaldbestand, dem idyllischen Luftkurort Neustadt und den Erholungsorten Ilfeld und Sülzhayn.

Auch die Hainleite mit dem Erholungsort Hainrode sowie die Bleicheröder Berge mit der Stadt Bleicherode sind reizvolle touristische Ziele.

Die fruchtbare Ebene der Goldenen Aue mit der Stadt Heringen, dem Europadorf Auleben und dem angrenzenden Kyffhäusergebirge zeichnen sich durch intakte Natur und einen hohen Erholungswert aus.

Den kulturhistorisch interessierten Gast erwarten im Landkreis Museen, Kunstausstellungen, Galerien, zwei Schlösser, eine Burg sowie einige Burgruinen.
Die Burgruine Hohnstein oberhalb des Luftkurortes Neustadt/Harz ist eine der besterhaltenen im Harz. Ein Burggasthof lädt dort zum Verweilen ein.

Eine große Attraktion stellt die in Nordhausen startende Harzquerbahn (Harzer Schmalspurbahn - HSB) dar. Bei ihrer romantischen Fahrt überqueren dampflokbespannte Züge auf kurvenreicher Strecke Deutschlands nördlichstes Mittelgebirge. Nach Zwischenstopps in Orten wie Ilfeld und Drei Annen Hohne (mit Anschluss an die Brockenbahn) endet die Harzquerbahn in Wernigerode an der Nordseite des Harzgebirges. Gemeinsam mit der Brocken- und Selketalbahn weisen die Harzer Schmalspurbahnen mit bisher 132 km das längste Schmalspurbahnnetz Deutschlands auf. Touristisch bedeutsam ist die Erweiterung der Selketalbahnstrecke um 8,5 km von Gernrode zur Anbindung der Stadt Quedlinburg, deren Altstadt 1994 in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen wurde.Im Verlauf der 3 Strecken werden über 400 Brücken, Wasserläufe, Kurven und Überführungen sowie der einzige Tunnel aller Schmalspurbahnen passiert.
Erstmalig in Deutschland wurden ab 2004 in Nordhausen Straßenbahnen mit dieselelektrischem Antrieb auf einer nicht elektrifizierten Strecke der Harzer Schmalspurbahnen zwischen Nordhausen und Ilfeld eingesetzt.

Ein neues Highlight ist der UNESCO - Geopark Harz/Braunschweiger Land/Ostfalen. Das Ziel besteht in der touristischen Vermarktung der Bergbaugeschichte sowie geologisch interessanter Objekte und Einrichtungen im Südharz. Dazu gehören u.a. die Südharzer Karstlandschaft, romantische Felsbildungen, das Steinkohlen-Besucherbergwerk "Rabensteiner Stollen" einfügen und das ehemalige Kupfer-/Kobalterzbergwerk "Lange Wand" in Ilfeld.